woensdag 1 november 2017
Noord-Korea is vrijwel uit het wereldnieuws verdwenen. Weg uit de media zijn de speculaties over oorlog, de scenario’s, de grootschalige intimiderende militaire oefeningen van de VS (1) – die overigens minder aandacht kregen dan ze verdienden: ze droegen aanzienlijk bij aan het verhogen van de spanning. Weg uit de media zijn de al dan niet mislukte raket- en kernproeven van Noord-Korea. Maar juist nu is extra aandacht voor Noord-Korea echter wel zo gepast. Er heeft daar namelijk een groot ongeluk plaatsgevonden, hoogstwaarschijnlijk als gevolg van de eerdere proef met een waterstofbom. Er is sprake van tweehonderd doden, en er dreigt lekkage van nucleair materiaal. Voorpaginanieuws, zou ik toch zeggen. Niet dus. Dode Noord-Koreanen tellen kennelijk niet.
Wat is er gebeurd? In Noord-Korea zou een tunnel ingestort zijn in Punggye-ri het gebied waar de staat kernproeven houdt. Daarbij kwamen 200 mensen om, de eerste honderd toen de tunnel instortte, de tweede honderd nadat ze de eerdere slachtoffers probeerden te helpen, zo bericht althans Alex Lockie voor Business Insider op basis van “Noord-Koreaanse bronnen”. De tunnel zou bezweken zijn als gevolg van de proef met een waterstofbom, eerder dit jaar.
En er dreigt meer gevaar. De berg waaronder de kernproeven gehouden worden, heeft last van ‘vermoeide berg-syndroom’ vanwege al die kernexplosies, en na de waterstofbom-proef zijn al drie keer aardschokken waargenomen. Het gebied “is niet bekend vanwege eerdere seismische activiteit”,de kernproeven hebben de instabiliteit kennelijk op gang gebracht, meldt de Washington Post. En de eerder geciteerde Alex Lockie schrijft ook nog: “gevaarlijk radioactief materiaal, overgebleven van de explosie, zou naar buiten kunnen sijpelen, hetgeen mogelijk een internationaal incident zou kunnen veroorzaken”.
Ik haal dit alles uit één artikel dat de zaken heeft samengevat, op de progressieve website Common Dreams (2). Niets op Aljazeera. Niets in de Volkskrant (duh). Niets op de NOS. Waarschijnlijk verandert dat – zodra onder de slachtoffers zich niet alleen meer Noord-Koreanen bevinden.
Noten
1 “Exercise Ulchi FreedomGuardian 2017”, U.S. Department of Defense, 18 augustus 2017, https://www.defense.gov/News/News-Releases/News-Release-View/Article/1282786/exercise-ulchi-freedom-guardian-2017/
2 Jake Johnson, “Fears of Radiation Leak Soar After North Korea Nuclear Site Collapse Kills 200”, Common Dreams, 31 oktober 2017, https://www.commondreams.org/news/2017/10/31/fears-radiation-leak-soar-after-north-korea-nuclear-site-collapse-kills-200
Peter Storm